Obwohl die Römer das Schachspiel in unserer heutigen Form nicht kannten, hatten sie ein ähnliches Brettspiel, Ludus latrunculorum genannt, bei dem es auf einem 8×8 Spielfeld um geschicktes Schlagen und Blockieren der gegnerischen Spielsteine ging.
Als im 6. Jahrhundert das heutige Schachspiel aus Persien nach Europa gelangte, wurden die Namen der Spielsteine auch ins Lateinische übertragen.